Его кошачье величество кот

— Вот это талант! Столько изобретений! — думал Кот.

— Чего грустишь? — потрепала Лиля любимого питомца за ухом.

— Думаю о том, что не я придумал парашют и водолазный костюм...

— Такие люди, как Леонардо да Винчи — очень редкий талант, — успокаивала девочка Кота. — Мало иметь способности, нужно еще уметь ими пользоваться. Талант нужно развивать и сделать его полезным другим людям. А еще нужно постараться, чтобы и о твоем открытии узнали. Видишь, как все не просто?

— Эх! — вздохнул Кот.

Он тихонько лежал, прикрыв глаза, размышлял над словами хозяйки и не заметил, как заснул.

Приснился ему средневековый замок. Башни врезались в низкое серое небо. Вокруг стоял густой, как молочный кисель, туман. В замке было так темно и сыро, что пришлось зажечь свечи и растопить камин. Кот важно сидел в кресле- качалке у камина и думал о жизни. Вдруг раздался стук в дверь.

— Да-да, — почтенно ответил Кот и пошевелил усами. — Прошу вас!

В зал вошел охранник королевского замка: «Великий и благородный хозяин замка! Наш король! Мыши совсем распоясались. Сегодня в зернохранилище я обнаружил кожуру от тыквенных семечек и прогрызенный мешок с сушеными яблоками».

— Какая наглость! — возмутился Кот. — Нужно что-то делать! Вызови ко мне секретаря, буду писать королевский указ.

— Да, сударь, сию минуту — ответил охранник и удалился.

Через минуту в зал явился королевский секретарь и кот надиктовал ему указ.

«Сиим объявляю конкурс на лучшее изобретение для отлова мышей. Для сего создаю фонд для поддержки талантливых изобретателей. Самый способный изобретатель будет награжден золотыми монетами из этого фонда.

За сим откланиваюсь, Его кошачье величество Кот».

На следующий день королевский указ огласили на главной площади, и горожане принялись думать о том, как можно прогнать мышей из замка. К замку потянулись нескончаемые толпы народа. Одни люди несли с собой чертежи, другие — молотки и целые деревянные конструкции.

Кот восседал в высоком кресле в шляпе с пером и сафьяновых сапогах и вел личный прием.

— Не то! И это уже было! — только и слышалось из рабочего кабинета короля.

Так прошло десять дней и Кот совсем потерял веру в то, что кто-то сможет придумать действеннее средство.

— Хочешь сделать хорошо, сделай всё сам, — рассудил Кот и заперся в замке.

Он изучил много книг, прочитал все о жизни мышей и придумал мышеловку. В нее клали сыр, и когда мышь пыталась кусочек сыра добыть, дверца захлопывалась.

— Я самый умный Кот! — радовался он. — Я сумел изобрести мышеловку.

Мышеловки расставили в зернохранилище, и мыши стали захаживать туда гораздо реже. А вскоре из-за страха попасть в мышеловку и вовсе пропали.

Кот решил по этому случаю организовать в замке бал и пригласил на него всех придворных и благородных жителей города.

Пришли сюда и милая кроличья чета в высоких пушистых париках, и мудрый филин в пенсне, и зажиточный мельник, который поставлял зерно в замок. Всем нашлось место на шикарном балу. Кот надел свой лучший наряд и украсил себя бантами и подвесками.

— Это бал в честь меня! — нескромно отметил Кот. — Я изобрел чудо-мышеловку, и мыши в страхе покинули замок!

Присутствующие сдержанно улыбались.

— Я не понимаю, почему вы не радуетесь? — удивлялся Кот.

— От того, что мыши покинули замок и переселились в город, — грустно отвечали люди и звери.

— Вот так напасть! — расстроился король. — Я напоминаю, что создал фонд поддержки талантливых изобретателей и приглашаю всех на конкурс! Пусть каждый, у кого есть идеи, придет ко мне и, может быть, именно его талант удостоится королевской поддержки!

После бала новость о королевском фонде мигом разлетелась по городу. Однажды утром (а королевское утро, как известно, наступает не раньше двенадцати) в замок пришел юноша. Он принес собой большой мешок.

— Это мята, — сказал юноша. — Мы высадим это растение в городе и вдоль дорог. Мыши не любят сильные запахи. Ведь большинство растений с резким запахом ядовиты. Инстинкт самосохранения мышей работает хорошо, поэтому они сбегут! А в городе будет красиво и ароматно.

— Гениально! — откликнулся грустный Кот. — Жаль, что не мне пришла эта идея в голову. Иди домой, мне нужно подумать.

Всю ночь Кот переживал и решил смириться с тем, что есть люди талантливее его. К утру он решил: «Пусть полезное изобретение служит на благо королевства, может тогда и я войду в историю как мудрый и умный король».

На этом кот и проснулся. Он зевнул, потянулся и понял, что жизнь прекрасна.

— Дружок, ты выспался? — погладили Лиля Кота.

— Да! А еще я — самый умный Его Кошачье Величество Кот, — промурлыкал он и рассказал хозяйке о чудесном сне.

Лиля внимательно выслушала и похвалила питомца.

— Ты такой молодец! — сказала девочка. — Нужно быть очень мудрым, чтобы принять такое решение! А знаешь ли ты, что в нашей стране существует специальный фонд для поддержки талантливой молодежи? Одаренным юношам и девушками платят стипендии. А еще государство дает деньги на науку, новые технологии и изобретения. Они берутся из налогов, которые мы платим.

— Ну вот! — расстроился Кот. — И здесь я не первый! Не я придумал фонд.

— Не первый, но самый любимый! — нежно обняла Кота девочка.